Brady Corbet en ‘El Brutalista’ explora la vida del arquitecto judío húngaro László Tóth, quien emigra a Estados Unidos tras sobrevivir al Holocausto, enfrentándose a un “Sueño Americano”, mientras borda la conexión entre la psicología y la arquitectura de la posguerra, los desafíos de los inmigrantes y la lucha artística.
Del escritor y director Brady Corbet (Vox Lux, The Childhood of a Leader), ganador del León de Plata al Mejor Director en el Festival de Cine de Venecia 2024, llega la historia de László Tóth, un arquitecto húngaro-judío que, tras sobrevivir al Holocausto, emigra a Estados Unidos para comenzar una nueva vida mientras espera la llegada de su esposa, Erzsébet, atrapada en Europa del Este junto con su sobrina después de la guerra.
Lo que László encuentra a su llegada a Occidente es una América muy diferente de la que esperaba. La promesa del “Sueño Americano” resulta ser ilusoria, ya que su prestigio y reputación como arquitecto exitoso en Budapest no se traducen en su nuevo entorno de élite en Pensilvania.
“László Tóth es un arquitecto húngaro-judío que huye de Europa después de la guerra y llega a América para empezar de nuevo y reconectarse con su esposa, de quien fue separado por la fuerza”, dice Adrien Brody, quien interpreta el papel principal en El Brutalista. “Es el viaje de un refugiado conectado a su pasado, pero también despojado de él. Está tratando de encontrar su camino en una nueva tierra con un nuevo conjunto de reglas”.
“El filme examina cómo la experiencia de un inmigrante refleja la de un artista, en el sentido de que, siempre que alguien crea algo audaz, audaz o nuevo —como el Instituto que László construye a lo largo de la película—, generalmente es criticado por ello”, dice Corbet, quien pasó siete años desarrollando el proyecto. “Y, con el tiempo, esas mismas obras son enaltecidas y celebradas”.
Añade Mona Fastvold, coescritora de El Brutalista y colaboradora de Corbet en The Childhood of a Leader y Vox Lux: “Nos encantó la relación, la amistad y la historia de amor que desarrollamos entre László y Erzsébet mientras escribíamos el guion. Esos fueron los primeros destellos e ideas que dieron origen a El Brutalista”.
La Fundación
La arquitectura brutalista surgió en el Reino Unido en la década de 1950, como parte de los proyectos de reconstrucción del período de posguerra. Construcciones minimalistas que destacaban elementos desnudos como el concreto expuesto o ladrillos, el brutalismo enfatizaba los elementos estructurales por encima del diseño decorativo, como se evidencia en las obras de Le Corbusier, Marcel Breuer, William Pereira, Moshe Safdie, Denys Lasdun y Alison & Peter Smithson.
Corbet y Fastvold se sintieron fascinados por la arquitectura brutalista debido a su resonancia física y psicológica. “Para nosotros, la psicología de la posguerra y la arquitectura de la posguerra —incluido el brutalismo— están vinculadas, algo que traemos a la vida en la película a través de la construcción del Instituto, una manifestación de 30 años de trauma en László Tóth y las secuelas de dos guerras mundiales”, comenta Corbet. “Nos resultaba poético que los materiales desarrollados para la vida durante la guerra se incorporaran luego en residencias y proyectos corporativos en las décadas de 1950 y 1960 por figuras como Marcel Breuer y Le Corbusier”.
Corbet ha realizado dos largometrajes anteriores, ambos históricos: The Childhood of a Leader (2015), la historia de un joven estadounidense en Francia que crece para convertirse en un dictador fascista, ambientada entre 1918 y 1940; y Vox Lux (2018), que transcurre entre 1999 y 2017, siguiendo el ascenso de una estrella pop estadounidense en el contexto de la violencia armada y los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Las películas de Corbet abordan momentos definitorios del siglo XX. The Brutalist, su obra más ambiciosa hasta la fecha, se centra principalmente en la era de mediados de siglo en la vida estadounidense y europea, la década inmediatamente posterior a las dos guerras mundiales. “Es un período de tiempo que siempre me ha fascinado, principalmente por cómo la psicología de la posguerra dejó esta extraordinaria huella e influencia en la arquitectura de la posguerra”, dice Corbet. “Algo que tienen en común mis tres películas es que tratan mucho sobre la naturaleza cíclica de la historia. El Brutalista es un filme histórico, y los personajes están escritos en función de sus circunstancias. La película tiene mucho que decir sobre la experiencia del inmigrante en América y cómo el ‘Sueño Americano’ fracasa para László y Erzsébet Tóth”.
Mientras investigaba para El Brutalista, Corbet consultó al erudito arquitectónico Jean-Louis Cohen, cuyos trabajos sobre Le Corbusier y Frank Gehry son ampliamente respetados. Durante una visita a Princeton, donde Cohen enseña, Corbet le preguntó si conocía a alguna figura histórica real que hubiera establecido un estudio de arquitectura en una parte del mundo, solo para experimentar el desplazamiento y el exilio en la guerra, lo que obligó al diseñador a empezar de nuevo en el extranjero.
Cohen no pudo nombrar a nadie, Corbet y Fastvold se embarcaron en la creación de los componentes ficticios que se convirtieron en László y Erzsébet Tóth. “La historia narra 30 años en la vida de un arquitecto que estaba bien establecido antes de la Segunda Guerra Mundial”, dice Corbet. “Él y su esposa quedan atrapados en el lodazal de la guerra y emigran por separado a América: László a finales de los años 40 y Erzsébet a finales de los años 50. The Brutalist trata esencialmente sobre László intentando restablecerse en América después de estar separado de su esposa durante una década”.
Aunque producto de la imaginación de Corbet y Fastvold, las experiencias de László en América reflejan las de artistas clave del movimiento brutalista, incluidos Louis Kahn, Mies van der Rohe, y sobre todo, el húngaro Marcel Breuer, quien diseñó el Whitney Museum en Nueva York, ahora conocido como el Met Breuer.
“La verdad es que la mayoría de los arquitectos judíos de Europa del Este o Central que quedaron atrapados en Europa durante la guerra no lograron salir con vida”, dice Corbet. “En el caso de Breuer, era un académico muy respetado que fue invitado a trabajar con Walter Gropius en América en 1937”.
Mientras investigaban y escribían, Corbet y Fastvold se interesaron en la relación de Breuer con su esposa, además de su volátil relación con sus propios críticos, quienes a menudo fueron implacables hacia su trabajo tanto en Europa como en América. “En la última parte de su vida, Breuer no era un arquitecto particularmente celebrado”, comenta Corbet. “Ahora se le considera uno de los mejores arquitectos del siglo XX”.
El Brutalista cuenta cómo el “Sueño Americano” se torna tóxico a los ojos de los Tóth después de que László conoce y acepta el patrocinio del acaudalado industrial Harrison Lee Van Buren, a cambio de construir un monumento en honor a la madre fallecida de Van Buren en la extensa propiedad del oligarca en Pensilvania. A lo largo de la película, ese monumento se convierte en un testimonio del genio de Tóth, sus luchas durante la guerra y la épica batalla que libra con el capitalista Van Buren para lograr que se construya.
El Brutalista llega a los cines el próximo 06 de febrero gracias Distribuidora Romaly y Universal Pictures.