A Useful Ghost de Ratchapoom Boonbunchachoke es una comedia romántica sobrenatural que transforma el absurdo en una reflexión política y emocional.
FICM 2025 | A Useful Ghost (2025)
Puntuación: ★★★½
Dirección: Ratchapoom Boonbunchachoke
Reparto: Davika Hoorne, Apasiri Nitibhon, Wanlop Rungkamjad, Wisarut Homhuan y Wisarut Himmarat
Con A Useful Ghost, el cineasta tailandés Ratchapoom Boonbunchachoke confirma lo que su provocador cortometraje Red Aninsri ya insinuaba: que detrás de su humor excéntrico y sus invenciones surrealistas se esconde una mirada profundamente política y melancólica sobre su país. En su primer largometraje, Ratchapoom combina la sátira social, el melodrama romántico y el absurdo más delirante en una fábula sobre la memoria, la contaminación y el amor más allá de la muerte. El resultado es una película que parece una comedia sobrenatural, pero que en realidad habla del trauma colectivo y de cómo los fantasmas del pasado —personales y nacionales— siguen habitando los objetos cotidianos.
La trama comienza con March, un joven heredero de una fábrica de electrodomésticos, hundido en la depresión tras la muerte de su esposa embarazada, Nat, víctima de la contaminación por polvo en Bangkok. Su rutina, vacía y mecánica, se rompe cuando descubre que el espíritu de Nat se ha reencarnado en una aspiradora. Desde esa premisa absurda, Ratchapoom construye una historia de amor tan ridícula como emotiva: March reanuda su vínculo con el espíritu de su esposa, encontrando consuelo y sentido en la convivencia con ese objeto doméstico que, literalmente, limpia el aire que él respira.
Sin embargo, A Useful Ghost va más allá de la comedia romántica. A través de su tono impasible y su ritmo contemplativo, la película despliega una compleja red de metáforas sobre el duelo, la culpa y la contaminación moral de una sociedad que ha aprendido a convivir con su propio polvo. La aspiradora poseída por Nat no solo es símbolo del amor persistente, sino también de la purificación imposible: la máquina que limpia el aire es, al mismo tiempo, un recordatorio de la muerte causada por ese mismo aire contaminado. Ratchapoom transforma el electrodoméstico en un dispositivo de memoria, un cuerpo mecánico donde se concentran las heridas del pasado y la imposibilidad de borrarlas.
A medida que avanza la narración, la historia de March y Nat se entrelaza con la de otros personajes igualmente fantasmas en vida: la madre de March, atrapada entre la culpa y el negocio familiar; el misterioso Krong, que trae noticias de una fábrica maldita; y un ministro de gobierno, el Dr. Paul, que intenta servirse del espíritu de Nat para exorcizar los fantasmas de su propio pasado político. Es en este punto donde la película revela su verdadera carga política: los espectros que rondan la fábrica no son simples apariciones sobrenaturales, sino las víctimas de la represión militar durante las protestas de las Camisas Rojas de 2010. La comedia doméstica se transforma, entonces, en una denuncia soterrada del autoritarismo y la impunidad.
Ratchapoom combina esa dimensión política con una estética que mezcla lo sublime y lo grotesco. La dirección de arte —entre la frialdad aséptica de la fábrica y el hospital, y la calidez del entorno natural tailandés— crea un contraste entre lo mecánico y lo orgánico, entre lo que respira y lo que aspira. La fotografía de Pasit Tandaechanurat baña los espacios de una luz melancólica, donde lo absurdo se percibe casi sagrado. Mientras tanto, la música alegre y disonante de Chaibovon Seelookwar acompaña el relato como una ironía constante, acentuando la tensión entre lo cómico y lo trágico.
A Useful Ghost es, en última instancia, una meditación sobre cómo los muertos habitan entre nosotros: en los objetos, en los recuerdos, en los sistemas que construimos y en la culpa que tratamos de suprimir. La película se ríe del dolor sin trivializarlo, y se permite lo imposible: encontrar ternura en la desesperación. Como en el cine de Yorgos Lanthimos o Apichatpong Weerasethakul, el absurdo se convierte aquí en un lenguaje espiritual, una forma de nombrar lo innombrable.
Al final, cuando March debe decidir si liberar a Nat o seguir aferrado a su fantasma, A Useful Ghost se revela como una parábola sobre la necesidad de dejar ir —de aceptar que la limpieza total, tanto del aire como del alma, es una ilusión. Ratchapoom Boonbunchachoke firma una película extraña, poética y ferozmente política, que convierte la comedia romántica en un exorcismo nacional. Un filme donde el amor, la memoria y la culpa se funden en una misma nube de polvo que, por más que se aspire, siempre vuelve a depositarse sobre nosotros.