Primetime es un thriller satírico y perturbador en el que Lance Oppenheim convierte la historia de Chris Hansen en una mirada incómoda sobre la televisión, la obsesión por las audiencias y la frontera cada vez más difusa entre realidad y espectáculo. Con un Robert Pattinson ofreciendo una interpretación magnética y compleja de un hombre atrapado entre la convicción, el ego y la necesidad de demostrar que su trabajo importa.
Primetine (2026)
Puntuación:★★★★
Dirección: Lance Oppenheim
Reparto: Robert Pattinson, Merritt Wever, Skyler Gisondo, Phoebe Bridgers, Matthew Maher y Alex Winter
***screening de prensa***
Hay algo profundamente perturbador en ver a un hombre convencerse de que las cámaras no solo están registrando su trabajo, sino que también están confirmando que tiene razón. En Primetime, Lance Oppenheim toma la historia de Chris Hansen y el fenómeno televisivo de To Catch a Predator para construir una película que nunca parece satisfecha con ser una biografía, un thriller o una sátira sobre la televisión. Quiere ser todas esas cosas al mismo tiempo. Y en esa ambición desbordada encuentra tanto sus mayores virtudes como algunos de sus excesos.
Ambientada en 2006, la película sigue a Hansen mientras To Catch a Predator se convierte en uno de los fenómenos más llamativos de la televisión estadounidense. El programa organizaba operaciones encubiertas para identificar a hombres que buscaban encuentros sexuales con menores y luego los confrontaba frente a las cámaras. Pero Oppenheim está menos interesado en reconstruir su funcionamiento que en explorar la mentalidad de un hombre que empieza a confundir su identidad personal con el papel que interpreta frente a una audiencia. Cuando el programa llega al horario estelar y debe competir directamente con Lost, la presión cambia de escala: ahora cada investigación necesita también convertirse en televisión.
Robert Pattinson entiende perfectamente esa contradicción. Su Chris Hansen es magnético, incómodo y, por momentos, casi hipnótico. No interpreta simplemente a un presentador ambicioso, sino a alguien que ha construido toda su identidad alrededor de la importancia de su propia misión. Pattinson lleva esa seguridad hasta convertirla lentamente en obsesión. Hay algo en su manera de hablar, moverse y mirar a los demás que hace que Hansen parezca estar actuando incluso cuando no hay una cámara frente a él. Es ahí donde la interpretación alcanza su mayor fuerza: el personaje ya no sabe dónde termina el presentador y dónde comienza el hombre.
La película encuentra uno de sus contrapuntos más interesantes en Andie Bender (Merritt Wever), una productora que entiende perfectamente las reglas del negocio. Ella quiere que el programa funcione, conseguir mejores historias y mantener a la audiencia interesada. Pero su relación con Hansen deja al descubierto dos formas distintas de entender lo que están haciendo. Mientras ella piensa en términos de producción y resultados, él comienza a hablar como si hubiera recibido una misión histórica. Cuanto más se convence de su propia importancia, menos espacio queda para la duda.
El personaje de Dan (Skyler Gisondo), un joven actor contratado como señuelo, introduce otra de las ideas más inteligentes de la película. Dan sabe que está actuando, pero Hansen insiste en que no debe hacerlo. Tiene que comportarse como si todo fuera real. Esa tensión entre interpretación y autenticidad resume el universo de To Catch a Predator: los participantes son reales, las investigaciones también, pero todo está cuidadosamente dispuesto para producir una reacción que pueda ser capturada y emitida. La película encuentra ahí una zona especialmente incómoda, porque ya no resulta sencillo distinguir entre documentación y puesta en escena.
Oppenheim convierte esa confusión en una experiencia formal. Primetime es una película sobre pantallas que está constantemente pensando en cómo mirar. La fotografía de David Bolen utiliza distintos formatos y texturas para mezclar épocas, perspectivas y niveles de realidad, mientras el montaje construye una experiencia deliberadamente fragmentada. Hay imágenes que parecen pertenecer a un reportaje, otras a un thriller y otras directamente a una pesadilla. La cámara se introduce progresivamente en la subjetividad de Hansen hasta que resulta difícil saber si estamos observando los acontecimientos o la manera en que él necesita recordarlos.
Ese virtuosismo visual puede ser también el principal obstáculo de la película. Primetime no siempre sabe cuándo detenerse. Sus saltos temporales, cambios de formato y desvíos narrativos producen una sensación de desorientación que en determinados momentos resulta fascinante y en otros simplemente confusa. Oppenheim parece querer que el espectador experimente la misma pérdida de referencias que invade progresivamente a su protagonista. La apuesta es estimulante, aunque no siempre encuentra el equilibrio entre desconcierto y claridad.
La película gana especial fuerza cuando observa la maquinaria detrás del programa. Primero hace falta una historia; después, una historia más grande; finalmente, un objetivo capaz de justificar que todo el equipo se movilice. La búsqueda de ese “pez gordo” funciona como una escalada narrativa que revela cómo la televisión necesita aumentar constantemente la intensidad para conservar la atención del público. Lo interesante es que Oppenheim no presenta ese proceso como una conspiración particularmente sofisticada, sino como una consecuencia casi natural de las reglas del medio.
La música de Ari Balouzian contribuye a esa sensación de inestabilidad. En lugar de establecer con claridad si estamos ante una sátira, un thriller o una tragedia, la partitura mantiene la película en un territorio extraño donde lo absurdo y lo amenazante conviven constantemente. Hay momentos incluso divertidos, pero la risa nunca termina de sentirse cómoda. El tono parece estar siempre a punto de cambiar, como si la película pudiera convertirse en algo completamente distinto de un instante a otro.
Ahí aparece también una conexión especialmente interesante con nuestro presente. To Catch a Predator pertenece a una época anterior a TikTok, YouTube y las redes sociales como las conocemos hoy, pero ya entendía algo que ahora forma parte de nuestra vida cotidiana: la exposición pública puede convertirse en contenido, y la indignación puede transformarse en una forma de consumo. Primetime no necesita establecer una comparación directa con el presente. Basta con observar cómo Hansen necesita una audiencia para confirmar que lo que hace tiene sentido.
La película tampoco convierte a Hansen en un villano sencillo. Oppenheim permite que exista una convicción real detrás de su comportamiento, pero muestra cómo esa convicción puede endurecerse hasta convertirse en una certeza imposible de cuestionar. El conflicto más interesante no está únicamente en sus métodos, sino en su incapacidad para aceptar que una misma causa puede ser observada desde perspectivas diferentes. A medida que avanza, Hansen parece necesitar cada vez menos colaboradores y cada vez más creyentes.
Robert Pattinson es el centro perfecto para esa experiencia. Hay algo fascinante en observar cómo construye a un hombre que necesita creer cada vez más profundamente en su propio personaje. No es simplemente una interpretación de gestos extravagantes o una colección de momentos diseñados para convertirse en memes. Pattinson encuentra debajo de todo eso una inseguridad profundamente masculina: la necesidad de demostrar que su presencia importa, que su trabajo importa y que él es la persona indicada para hacerlo. Su Hansen no solo quiere atrapar a alguien frente a una cámara. Necesita demostrar que él merece estar detrás de ella.
Primetime puede irritar, confundir y hasta agotar. Su ambición formal supera en ocasiones la claridad de su narración, y algunas de sus ideas parecen competir entre sí por ocupar el centro de la película. Pero incluso sus excesos forman parte de lo que la hace tan estimulante. Oppenheim construye una película deliberadamente incómoda, en la que la realidad, la actuación y la imagen terminan contaminándose unas a otras.
Cuando las pantallas empiezan a confundirse entre sí, queda una sensación difícil de sacudir: quizá el verdadero tema de Primetime no sea Chris Hansen, ni siquiera To Catch a Predator, sino nuestra relación con las historias que consumimos. ¿Cuánto necesitamos creer en aquello que vemos para sentir que estamos del lado correcto? ¿Y qué ocurre cuando la persona que cuenta la historia termina creyendo que también tiene derecho a decidir cómo debe ser interpretada?