Cuatro madres utiliza una premisa aparentemente sencilla para construir una historia cálida y profundamente humana sobre el envejecimiento, el cuidado y la dificultad de encontrar espacio para uno mismo.
Cuatro Madres (2024)
Puntuación:★★★½
Dirección: Darren Thornton
Reparto: James Mcardle, Fionnula Flanagan, Dearbhla Molloy, Paddy Glynn, Stella McCusker, Niamh Cusack y Gaetan Garcia
Disponible: Festival de cine europeo
Lo más interesante de Cuatro madres no es el caos que provoca reunir a cuatro mujeres mayores bajo el mismo techo, sino la manera en que Darren Thornton utiliza esa situación para hablar de temas que rara vez ocupan el centro de una película: el envejecimiento, la dependencia emocional y el desgaste silencioso que implica cuidar a quienes amamos. Lo que podría haberse convertido fácilmente en una comedia de enredos termina transformándose en una historia cálida, divertida y sorprendentemente honesta sobre personas que intentan encontrar su lugar en una etapa de la vida marcada por las responsabilidades y las despedidas inevitables.
Edward, interpretado con enorme sensibilidad por James McArdle, es un novelista cuya carrera comienza a despegar gracias al inesperado éxito de su primer libro. Sin embargo, cualquier posibilidad de disfrutar ese momento queda relegada por completo a las necesidades de su madre Alma, una mujer que, tras sufrir un derrame cerebral, depende de él para prácticamente todo. La dinámica entre ambos es uno de los grandes aciertos de la película porque evita romantizar el cuidado. Hay amor, por supuesto, pero también agotamiento, frustración y una dependencia mutua que a veces resulta difícil de distinguir.
Cuando sus amigos deciden dejar temporalmente a sus propias madres bajo su responsabilidad para asistir al Orgullo de Invierno en España, la situación adquiere un tono casi absurdo. Sin embargo, los hermanos Thornton consiguen que la premisa nunca pierda credibilidad emocional. Cada una de las mujeres posee una personalidad definida, necesidades particulares y una forma distinta de relacionarse con Edward, lo que permite que la película encuentre constantemente nuevos matices entre la comedia y el drama.
Desde el punto de vista cinematográfico, Cuatro madres apuesta por la intimidad. Darren Thornton evita cualquier artificio visual innecesario y construye gran parte de la película a través de planos cerrados y espacios domésticos que refuerzan la sensación de cercanía con los personajes. El hogar de Edward funciona como una extensión de su estado emocional: un espacio acogedor, pero también cada vez más reducido por las exigencias de quienes dependen de él. La puesta en escena nunca busca llamar la atención sobre sí misma, sino acompañar a los personajes y permitir que sus emociones ocupen el centro de la historia.
Esa sencillez formal encuentra un aliado perfecto en las interpretaciones. McArdle sostiene la película con una vulnerabilidad muy creíble, logrando que el espectador empatice con Edward incluso cuando su incapacidad para imponerse resulta desesperante. Por su parte, Fionnula Flanagan realiza un trabajo extraordinario como Alma. A pesar de tratarse de un personaje prácticamente mudo, consigue transmitir amor, miedo, egoísmo y fragilidad a través de gestos mínimos, convirtiéndose en una presencia constante que domina la película incluso en silencio.
Uno de los aspectos más valiosos del filme es que entiende que el envejecimiento no es únicamente una experiencia individual, sino también colectiva. No solo envejecen las madres; también envejecen los hijos que deben asumir responsabilidades para las que nunca terminan de sentirse preparados. En ese sentido, la película habla tanto sobre cuidar como sobre aprender a dejar ir. Edward debe enfrentarse a una pregunta incómoda: cuánto de su propia vida está dispuesto a seguir sacrificando por los demás.
El humor, además, nunca funciona como una simple vía de escape. Las situaciones cómicas nacen de los personajes y de sus contradicciones, mientras que debajo de cada momento divertido permanece una melancolía constante. La película entiende que la risa y la tristeza suelen convivir en los mismos espacios, especialmente cuando se trata de relaciones familiares. Esa capacidad para equilibrar ambos tonos es lo que le permite encontrar una verdad emocional que trasciende la premisa aparentemente extravagante.
Al final, Cuatro madres encuentra su mayor fortaleza en la humanidad con la que observa a sus personajes. Darren Thornton toma una historia que en otras manos podría haberse sentido artificial o excesivamente sentimental y la convierte en una reflexión sincera sobre la vejez, la soledad, el afecto y la necesidad de construir una vida propia sin abandonar a quienes nos necesitan. Es una película pequeña en escala, pero grande en sensibilidad, una de esas obras que encuentran su fuerza no en los grandes acontecimientos, sino en los momentos cotidianos que terminan revelando quiénes somos realmente.
