Richard Gere interpreta a un director moribundo que huyó de Estados Unidos a Canadá, que acepta hacer una entrevista confesional sobre su historia llena de secretos. Sin embargo, esta fragmentada y anticlimática película de Schrader carece de fuerza.
Siempre que sabemos que tendremos una nueva película de Paul Schrader, esta se convierte en una de las más esperadas. En los últimos años, el maestro nos dio grandes películas como First Reformed o The Card Counter . Por eso, al ver Oh, Canada , nos encontramos con una película extrañamente desapasionada, desganada ya menudo interpretada con timidez, lo cual resulta una decepción. Está basada en la novela Foregone de Russell Banks (Schrader también adaptó otra novela de Banks, Affliction , en 1997) y reúne a Schrader con Richard Gere, su estrella en American Gigolo . Aunque inicialmente resulta intrigante, no logra ofrecer la revelación emocional o el autoconocimiento hacia los que parece conducir.
El título de la película hace referencia, en parte, al himno nacional de Canadá, un lugar de libertad y oportunidades que tiene un significado casi al estilo de Rosebud para el personaje principal: un refugiado declarado que se resistió al reclutamiento en los Estados Unidos a finales. de los años 60 y que se convirtió en un aclamado documentalista (Richard Gere) en el país que eligió. En el caso de su carrera y con una enfermedad terminal, accede a conceder una última entrevista a un antiguo alumno, lo que lo lleva a desenterrar algunos secretos enterrados en la nieve del tiempo. Este encuentro, que comienza como un tributo profesional, se convierte en una confrontación emocional sobre la verdad, la memoria y la moralidad.
Leonard es frágil, sufre dolores físicos e insiste en tener siempre a su esposa en su línea de visión. Ella es Emma, interpretada por Uma Thurman. Con una honestidad que parece inquebrantable, Leonard habla de cosas que Emma tal vez no sepa y que preferiría creer que son alucinaciones debidas a los analgésicos. Tenía dos esposas y dos hijos en Estados Unidos antes de conocerla y, tras fingir una identidad “gay” exagerada en el examen médico del ejército para retrasar el llamado a filas, huyó a Canadá con el dinero que le había dado su (segundo) suegro. para comprar una casa para él y su esposa. Al igual que el Conejo de Updike, Leonard simplemente decidió huir.
¿Cuánto sabe Emma de su pasado americano? Debes saber algo, ya que se la ve interviniendo diplomáticamente cuando el hijo adulto de Leonard, fruto de su segundo matrimonio, intenta acercarse a él en un festival de cine, para su gélida consternación. En un momento dado, Leonard parece dar a entender que conoció a Emma cuando ella era pareja de un amigo pintor y académico con quien él se quedó en Es.
Schrader demuestra una vez más su capacidad para crear atmósferas cargadas de tensión moral y emocional. Con un estilo que mezcla la sobriedad característica de su filmografía con una sensibilidad visual más gélida e introspectiva, la película se siente como una meditación sobre el arrepentimiento y el legado. Sus planos largos y las pausas del relato complementan a la perfección el tono melancólico de la historia.
A pesar de tener una historia interesante, la película peca de ser excesivamente lenta en algunas secciones. Los monólogos largos, aunque impactantes, podrían haber sido más efectivos con una edición más ajustada. El montaje no ayuda a la densidad de los diálogos ni a la falta de acción visual, ya que la película resulta bastante plana en ese aspecto.
Richard Gere ofrece una actuación poderosa y matizada como el documentalista en sus últimos días de conciencia. Su capacidad para expresar el peso de una vida llena de decisiones cuestionables, con gestos mínimos y un control absoluto de su voz, es lo que mantiene la película anclada emocionalmente. Mientras tanto, Uma Thurman brilla en sus escenas limitadas, especialmente en un monólogo desgarrador sobre los costos emocionales de vivir con un hombre obsesionado.
Por otro lado, Jacob Elordi, aunque intenta encarnar la intensidad y el desasosiego de un hombre rebelde y persuasivo, ofrece una interpretación carente de profundidad y consistencia. Su estilo parece desconectado del tono general de la película y, en escenas clave, su falta de naturalidad contrasta con las actuaciones más sólidas del elenco.
El personaje de Michael Imperioli, aunque aparentemente respetuoso e incluso untuoso con Leonard, recurre finalmente a un truco escandaloso para obtener imágenes ocultas del gran hombre en su lecho de muerte. Sin embargo, incluso esa traición pasa sin consecuencias ni significado.
En términos generales, lo nuevo de Schrader es un viaje hacia un pasado claramente desafiado, trastocado y socavado de alguna manera. Pero este desafío no genera suspenso ni esclarecimiento, y solo resulta en confusión. El engaño y el autoengaño de Leonard, sus diversas traiciones —si es que lo son—, no son dramáticamente interesantes ni siquiera inteligibles.